Plusieurs gels contenant des médicaments sont à l’étude pour prévenir la transmission du virus du sida. Certains semblent efficaces, d’autres non. Assureo.fr fait le point sur l’avancée de ces recherches.

Nom de code UC781

Celui-ci est un gel rectal. Pour les spécialistes, c’est un médicament antirétroviral de la classe des « inhibiteurs non nucléosidiques de la transcriptase inverse » (INNTI).

Il est actuellement à l’étude à l’Université de Californie. Les essais ont porté sur 36 hommes et femmes non séropositifs. Les uns ont reçu un placebo, les autres le gel UC781.

3 semaines plus tard, chez eux, chacun a appliqué soit le gel, soit le placebo une fois par jour pendant 7 jours. Résultat : « une réduction consistante du risque d’infection », a affirmé le Docteur Peter Anton, professeur de médecine à l’UCLA. Autant dire un succès, même s’il reste encore à confirmer.

Echec du gel vaginal

Pendant ce temps en Afrique subsaharienne, les essais d’un gel vaginal, à destination des femmes donc, viennent d’être stoppés. Ce gel contient du « Tenofir », un antiviral déjà utilisé en trithérapie dans la lutte contre le sida.

L’année dernière, les essais cliniques de ce gel avaient pourtant été concluants. Mais cette année, les essais « grandeur nature » ne montrent aucun résultat satisfaisant, par rapport aux résultats d’un gel placebo.

Conditions d’utilisation à revoir

Il semblerait que pour ce gel, les conditions d’utilisation soient déterminantes dans la lutte contre la transmission du virus. Si ces conditions ne sont pas suivies à la lettre, notamment la régularité quotidienne, le gel se révèle inefficace.

Néanmoins, un 3e essai clinique est encore en cours, pour une administration par voie orale cette fois. Baptisé Truvada, le médicament comprend des comprimés, toujours à base de Tenofir, associé à l’emtricitabine, un autre antiviral. Mais pour le moment, les chercheurs font face à des problèmes de dosage.

L’espoir de faire reculer le sida s’éloigne pour un temps. Mais peut-être pas pour longtemps.

© Reed Contents, Laurence de Percin, janvier 2011