La France connaît un léger pic de naissances en septembre, correspondant souvent à des conceptions (accidentelles ou non) la nuit du Nouvel An.

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La semaine la plus productive

La démographie française connait un pic des naissances autour du 23 septembre. Il s'agit de ce que les spécialistes appellent « les enfants du Nouvel An ». En effet, si l'on considère que les grossesses durent en moyenne 265 jours, ce pic correspond à des conceptions lors de la semaine entourant le Jour de l'An.

Pourtant, une étude du démographe Arnaud Régnier Loilier montre qu'il y a trente ans, la saisonnalité des naissances avait un profil différent et bien marqué : le pic annuel des naissances avait lieu entre avril et juillet, et la démographie connaissait un creux entre l'automne et l'hiver.

Sur fond de globalisation de la contraception, cette situation se comprenait par la plus grande disponibilité des parents lors des congés d’été pour concevoir un enfant. Elle pouvait aussi être liée à la saisonnalité des mariages (une union à la fin du printemps ou à l’été entraînant le début d’une grossesse dans la foulée).


Enfin, toujours selon l'étude d'Arnaud Régnier Loilier, 43% des femmes interrogées expriment une préférence pour un mois de naissance compris entre avril et juin, un chiffre qui n'a pas changé depuis les années 1970. Alors comment expliquer l'apparition de ce nouveau pic en septembre, à peine une génération plus tard ?

De nouvelles normes

Deux raisons peuvent expliquer ce pic de natalité en septembre, un phénomène qui existe dans toute l'Europe.

La première est sociologique : les couples ayant tendance à se marier plus tard qu'il y a trente ans, l’âge moyen des femmes à la maternité augmente. Et la fertilité déclinant avec l’âge, le temps entre l’arrêt de la contraception et le début de la grossesse s’accroît automatiquement, ce que les couples anticiperaient mal. Ainsi, les couples, espérant en premier lieu un enfant pour le printemps, abandonneraient le critère saisonnier devant la difficulté de concevoir, pour finalement se satisfaire d’un enfant à n’importe quel moment de l’année.


La seconde raison est purement conjoncturelle. Les festivités de Noël et du Nouvel An, avec leurs lots de fêtes et d'alcool, favoriseraient la forte augmentation du nombre de rapports. Certains couples décident de passer l'année en tentant d'agrandir leur famille, tandis que d'autres grossesses sont accidentelles. Ainsi, beaucoup d'hommes, dans l'euphorie du moment, ne mettent pas de préservatif, et des femmes oublient de prendre leur pilule (ou parfois, trop saoûles, la vomissent). Un phénomène nouveau accrédite d'ailleurs la thèse de l'augmentation du nombre de grossesses accidentelles : il s'agit du nombre croissant d'IVG entre février et mars...

© Euro-Assurance – Julien KONCZATY – décembre 2011