L'EFSA (European Food Safety Authority) n'est guère connue en France, il est vrai qu'elle ne communique guère..

Pourtant l'EFSA est à l'origine d'avis qui vont avoir des conséquences importantes sur les produits disponibles dans les rayons de nos chers hypermarchés, tout comme sur le contenu de nos assiettes, les information mises en avant sur l'étiquetage des produits et... La publicité.
 

Sont visés d'abord, les « alisanté », ces aliments qui mettent en avant des effets positifs sur la santé. Les alisanté ont acquis une très forte visibilité désormais dans l'esprit des consommateurs et sont en train de devenir si on y réfléchit bien, une forme d'automédication... Au point de se demander, s'il n'y aura pas un jour une garantie complémentaire santé, permettant de se les faire rembourser (sur présentation du ticket de caisse!).

En plus des alisanté, sont concernés par les avis de l'EFSA tous produits présentant des allégations liées à la fonction et à la nutrition.
 

À l'origine de cette révolution, une législation européenne de 2006 (le règlement 1924/2006) qui est devenu applicable en juillet 2007, mais qui commence seulement à produire ses effets.

Il a fallu en effet attendre juillet 2008, pour que l'EFSA rende au compte-goutte ses premiers avis. Pour bien comprendre l'étendue du travail à accomplir, il faut savoir quel’EFSA a reçu pour le moment une liste de 4 185 allégations de santé, liste établie à partir des quelques 44 000 allégations transmises à ce jour par les États membres.
 

Les avis de l'EFSA portent sur le bien fondé des allégations mises en avant par les industriels sur l'étiquetage et les publicités concernant leurs produits, et vont déterminer si oui ou non les industriels ont l'autorisation d'utiliser ces allégations. Celles-ci qui nous sont fort familières peuvent être de plusieurs types :
 

- Celles qui portent sur la réduction des risques de maladie et le développement et la santé des enfants (premiers avis en juillet 2008),
 

- Les allégations de santé relatives à la fonction, ex : «le calcium est bon pour les os»,  (il faudra attendre janvier 2010, pour une liste établie à partir de ces allégations,  liste qui sera valable dans toute l’Union européenne.
 

- Et enfin, les allégations portant  les qualités nutritionnelles des aliments.


C'est en définitive les consommateurs qui vont bénéficier de ces mesures : Jusqu'à présent régnait en effet un relatif flou artistique, entre les vertus mises en avant, et les bienfaits effectifs de ces produits (parfois même un fâcheux hiatus..).
Évidemment pour les industriels du secteurs, c'est un casse-tête, et l'occasion d'un intense lobbying,  en juin de cette année, il y eu ainsi une rencontre entre les Industriels des secteurs concernés et l'EFSA pour discuter des procédures concernant l'évaluation des allégations de santé.